¿Que entiendes por biodiversidad?
No existe ninguna sola definicion para el termino diversidad
Numero de especies en una regio o de un grupo en particular de organismos
-Especies que a un no han sido descubiertas
“Muchas especies esperan ser descubiertas”
En, los cuevas polos, selvas, etc. poseen especies que aún esperan ser descubiertas.
Más del 90% de las especies
animales que los científicos localizan por debajo de los 2.000 metros de
profundidad de los océanos, en los fondos abisales, son desconocidas,
lo que abre un vasto campo de investigación en un mundo que hasta ahora
había estado envuelto de leyenda y fantasía.
Entre los exploradores de los
misterios que ocultan estos fondos marinos se encuentra un equipo de
investigadores dirigidos por el científico español afincado en Alemania
Pedro Martínez Arbizu, que desde hace cinco años intenta descubrir y
catalogar los peculiares habitantes de estas profundidades en el marco
del programa Censo de la Diversidad de la Vida Marina Abisal (CeDaMaR).
En este lustro de trabajo, Arbizu y
su equipo, formado por más de un centenar de investigadores de todo el
mundo, han descubierto 500 nuevas especies, una cifra que, no obstante,
resulta irrisoria, ya que se calcula que en estos hábitats podrían vivir
millones de especímenes, la gran mayoría aún por descubrir, según ha
explicado el científico español.
Como estamos
empezando a estudiar este campo, nos encontramos con que prácticamente
todo es nuevo asegura Martínez, quien recuerda que las llanuras abisales
son los territorios más vastos del planeta, ya que ocupan un 60% de la
superficie de los océanos o lo que es igual, casi la mitad del globo terrestre.
En profundidades de entre 2.000 y
11.000 metros habitan seres de todas las medidas y características,
algunos de ellos de aspecto “monstruoso”, que se han tenido que adaptar a
unas condiciones de vida extremas, sin luz, con temperaturas mínimas y
con una presión descomunal.
Martínez señala que el 90% de las
especies hasta ahora conocidas son minúsculas, diminutas, seres que
miden menos de un milímetro, principalmente parásitos, gusanos y
organismos unicelulares, aunque también existen criaturas de grandes
dimensiones, como los calamares gigantes, o peces de aspecto digno de
una película de ciencia ficción.
No obstante, el ambiente abisal
hace que estos organismos tengan algunos rasgos característicos en
común, como la piel fina, la falta de pigmentación, es decir, que son
blancos o transparentes, o la carencia de ojos, inútiles en plena
oscuridad.
A lo largo de los últimos años,
Martínez ha estudiado las extensiones oceánicas del Atlántico sur, la
costa africana, el Ártico y la Antártida, lo que le ha permitido conocer
que en las áreas donde la disponibilidad de alimentos es mayor también
hay más especies.
Estas, curiosamente, se alimentan
básicamente de los desechos y los cadáveres de peces que descienden
desde las capas más altas del océano, un fenómeno que se conoce con el
épico nombre de “nieve marina”, según ha comentado el científico, que
ofrecerá el martes una conferencia en el museo de la ciencia Cosmocaixa
de Barcelona, y el miércoles en el de Madrid. Los menos son integrantes
de ciclos basados en el sulfidrilo de las fumarolas oceánicas. Otros son
especímenes de Borneo e islas subyacentes o de Brazil
.
Hasta hace pocos años, las
profundidades marinas eran un mundo desconocido por el hombre, debido a
la inexistencia de medios técnicos adecuados para explorar esta enorme
extensión acuática.
Con el desarrollo de la tecnología
de submarinos robots, el hombre se ha podido sumergir en los fondos
marinos y contemplar un reino dominado por el silencio y la oscuridad,
donde, a pesar de las condiciones adversas para la vida, existen
millones de seres, muchos de los cuales son “reductos de una época mucho
más primitiva, fósiles vivientes que se remontan al origen de la
tierra”.